刘备击掌笑道：“好，既然如此，那就由公佑你，走一遭荆州，如今世道太乱，我就让三弟张飞，带甲士百名，一路护卫你！”
孙乾备受感动，拒绝道：“三将军乃人之龙凤，万人难敌的猛将，怎能做我的护卫呢？此事，万万不可，还请主公收回成命！”
刘备摇头笑道：“公佑你前往荆州，是为我军未来考虑，备，能否入荆州，全靠公佑出力，如今世道混乱，下邳又无战事，益德闲着也是闲着，还不如让他陪你一道，前往荆州，这一来，可以护卫公佑的周全，二来，也可向刘表彰显我军战将的勇力，为公佑你的谈判，增加筹码！”
话既然说到这个份上，孙乾也不好拒绝，随后万分感激地离开了下邳，带着张飞赶往荆州。
下邳至荆州何止千里，孙乾这一走，就走了半个月。
这日，荆州，南郡，襄阳城。
孙乾刚到，就马不停蹄的拜见了当地世家，蒯家。由此可见，在来之前，孙乾也是对荆州的势力，做足了功课。
接待孙乾的，乃是蒯家二子，蒯越，蒯异度。
蒯越早有改换门庭，引外强入荆州的想法，如今孙乾的到来，更是让其看到了希望，作为有才之士，谁愿意自己的才智不露？名声不显？而贤名在外的刘备，无疑成为了眼下，蒯越最好的选择。