研究工作在不断继续,借助基因技术,科学家已改变了猪的几种遗传物质,使它们的心脏和人类心脏更加接近。科学家希望能在猪身上培育出和人类类似的器官,用于器官移植。但动物保护者认为,人类没有权利改变动物的遗传物质,并将它们当做器官捐赠者。不过有一点很让人费解:我们能够为了吃肉而杀猪,为什么却不能为了拯救病患而杀猪?
也有科学家担心这种治疗方式会带来新的疾病,让猪生病的致病体可能随着移植的器官进入人体,导致人生病。很多折磨人类的疾病,比如说感冒,就是源于家禽家畜的。南美洲的原住民在16世纪遭受的许多疾病都是由白种人带来的,印第安人本来不饲养任何家畜,所以他们和欧洲人不一样,不适应动物的疾病。
如果能够成功克隆出人体器官,也许我们就不会为这个问题困扰了。通过克隆技术能复制出健康的器官,比如说,能用心脏病患者的一个细胞克隆出一个新的心脏,然后移植到患者体内。患者不需要通过药物来避免排异反应,因为克隆出的心脏所用的原材料就来自他本人。
一些科学家甚至设想先克隆出没有胳膊、大腿或者头的身体,然后让所需的器官在克隆出的身体内发育。这种想法让人难以接受,我们只能希望某天科学家们能够直接培育出器官,而不用事先复制整个人体。