“卡拉塔耶夫！”皮埃尔想了起来。
突然皮埃尔眼前生动地浮现出他早就忘记了的、在瑞士教过他地理的一位温和的老教师。“等一等。”老头儿说。于是他给皮埃尔看一个地球仪。这个地球仪是一个活动摇晃球体，它没有比例的大小。球体的整个表面由紧紧挤在一起的浮点组成。这些浮点都在运转和移动，时而由几个融合为一个，时而由一个分裂为多个。每个浮点都极力扩展，以占据更大的空间，但是其他的浮点怀着同样的目的挤压着它，有时把它消灭掉，有时又与其融合。
“这就是生命。”老教师说。
“这是多么简单清楚，”皮埃尔想，“以前我怎么会不知道这一点。”
“中间是上帝，每一个浮点都试图扩展自己，以便最大限度地反映上帝。它在生长，与其他点融合，它在收缩，受到挤压，它在球体表面上消失，进入到深处，接着又浮上来。瞧他，卡拉塔耶夫，瞧他，浮现出来又消失了。你懂吗，我的孩子。”老师说。